Lohet elävät ensimmäiset vuotensa joessa. Sitten ne kehittyvät sietämään suolavettä. Tätä prosessia kutsutaan smoltifikaatioksi. Lohi on nyt smoltti.
Smoltit uivat vuonon läpi mereen. Siellä ne viettävät yhdestä neljään vuotta metsästäen ravintoa ja kasvaen.
Kun lohet ovat tarpeeksi isoja, ne uivat takaisin kotiin lisääntymään. Kutsumme tätä kutemiseksi. Lohet löytävät lähes aina tiensä takaisin jokeen, jossa ne kasvoivat.